凉湖故里尚书情
鄂东南有两湖，斧头湖和西凉湖，人们习惯把它叫东西两湖。旧时这里是水乡泽国，环湖里巷丹楫相串，自然风物，养育人文。湖东咸嘉社学、湖西李氏义学应时而兴，庠序之教誉满寰中，名骚南楚，人文由是而兴。至明代，东湖吴廷举、西湖李承勋喝湖水得湖风，登科致仕官至明朝尚书，风骚朝野，两湖水乡闻名于世。吴廷举，字献臣，号东湖。明英宗天顺六年（1462）三月，出生于梧州凤凰山（又名南蛇岭），父吴成，母卢氏，廷举从小过继大伯父吴英为嗣子。吴英早死，靠大伯母骆氏抚养成人。高祖吴隆，湖广武昌府嘉鱼清洪里人。吴廷举远祖长沙王吴芮的后人削爵后，流散在江西、湖广等地，在南宋后期，约公元1220年左右，有一支迁徙嘉鱼县境，先后在今斧头湖和西凉湖边打渔为生。明洪武初，豫章侯胡美将民户抽丁遣戍，三丁抽一，五丁抽二。吴隆在洪武三年（1370）初戍天长卫，六年（1373）再戍桂林卫，十一年（1378）又改梧州所。从此，落军籍梧州。
宪宗成化八年（1472），十一岁以俊秀送入苍梧邑庠生；十六年（1480），十九岁中广西乡试；二十三年（1487），二十六岁会试登费宏榜进士。孝宗弘治元年（1488）授广东顺德知县。九年（1496），调升四川成都府同知。十七年（1504），受命知松江府（今上海西南）。十八年（1505）升广东按察司佥事。武宗正德四年（1509），升任广东右参议、琼州兵备副使之职。其间，弹劾宦官刘瑾专权，反被诬陷。潘忠、刘瑾都切齿痛恨，必欲置之死地而后快。
正德五年（1510）潘忠捏造罪状，进行诬陷，刘瑾矫旨逮捕吴廷举入狱。连续几天严刑逼供，廷举凛然不屈。刘瑾始终找不到罪证，最后只得拿吴廷举从成都返梧州治母丧这件事作把柄，横加“枉道回乡”之罪。刘瑾便矫旨把廷举上枷带锁，罚立在吏部衙门前一连十二天，不给饮食，满以为廷举必死。 时正在京为侍郎的弟廷弼日操饭食，夜卧械下，如是九日。刑部主事宿进见而愤极，上陈廷举之冤，宰相张彩亦主公道，在大众舆论的压力下，刘瑾只得释放廷举，改判谪戍雁门。刘瑾伏诛。吴廷举获得平反，先后任云南兵备副使、江西右参政、广东右布政使、右副都御史、工部及兵部右侍郎。这期间，他对赈济湖广饥荒，立番舶进贡交易法，疏陈江西军政六事以防宁王宸濠叛乱等方面，功绩卓著。正德八年癸酉三月朔日，江西布政司右参政吴廷举，以病告归，感于兄弟廷弼卧械之情，具牲醴来祭故弟荩臣举人之墓。曰：吁嗟吾弟，孝友聪明，考德问业，始于家庭，更就外傅，秋榜登名。予官宪府，为国持平，权奸中祸，被逮北行。弟不忍别，扶掖抵京，极力营救，兄幸得生。骑驴并载，同至广陵，弟住南部，兄归西耕。弟了部事，兄参藩政，万里相会，信宿柳营。语弟归日，亟理先茔，次温所习，以奋云程。岂期客路，一疾遽倾，富闻江右，我哭失声，憾无双翼，飞择佳城。我病归视，墓己草青，溯舟一吊，曷尽此情。汝女我嫁，汝子我成，庶几万一，不负鹡鸰，哀哉。尚飨。”世宗嘉靖四年（1525）八月，吴廷举升南京工部尚书，连上三疏，恳乞致仕，径归苍梧。嘉靖五年，朝廷谓吴不满此官，有快快之怀形于奏牍，允其致仕。吴廷举回到家乡，在屋旁筑建一座书院，取名“东湖书院”，便在这里孜孜不倦地教书，人称“东湖先生”。
吴廷举在广东顺德做知县的弘治五年（1492）时就开始筹备复籍清洪里（时为嘉鱼）。在大屋吴靠西凉湖的山丘九秀山南立望祠碑，造吴主庙，建福神祠。九秀山北修祠堂，办祭器，开府基。尚书吴廷举的府第在祠堂边，后人将府第与祠堂连起来，成为一座宏大的家族祠堂，祠堂三进三重，每重大门上都有扁额，第一重扁额书“尚书第”，第二重扁额书“惠泽重润”，第三重扁额书“吴氏祠堂”。大门两边都有楹联，据载为尚书李承勋和文化人李承箕所撰写，此后尚书故里名扬四方。正德三年（公元1508年）承勋服母丧家居三年，读礼之余，与承芳承箕相与戮办建世祀堂于朱砂桥，买学田置塾学，立家范，申明先世遗训，仿朱子义仓，以济宗亲匮乏，吴廷举为李氏词堂题铭楹联：
圣世天民万种英裔传海内，
郁林仙李一枝老干发湖西 。
成化十七年（1481）赴礼部会试，后期送国子监。在京期间，通过湖广会馆，拜访在京做官的嘉鱼人李田，从此与嘉鱼李氏名人结下深厚情缘，与李承勋李承芳李承箕成为挚友。。二十三年丁未（1487）进士及第后，回嘉鱼时专程拜访李田家人，“丁未（1487）之交，公始甲科，展墓来嘉，而拜吾母于北堂也。”（李承勋《祭东湖公文》）。后来经常交遊往来和诗寄意。诗曰：
我屋黄公咫尺分，渔歌风送隔波闻。
明朝欲谢闲来往，走共先生钓白云。
弘治十五年（1506）李承芳去世，吴廷举亲自拜墓，并赋诗表达崇敬之情，诗曰：一舸西湖破浪行，炙鸡絮酒酹先生。
青蛇尚吐生前气，乌石难埋死后名。
杖马秪今多伏枥，嘉鱼于世孰争衡。
我台欲对黄公筑，薄宦驰驱犹未能。
正德二年（1507），因裁革兵备，暂居嘉鱼。清洪里的里治在净堡咀。吴廷举回到家乡深怀乡情，游览故土风物感概赋诗曰：
牡丹灿烂梵王居，情此春光共赏之。
冷雨凄风来寺路，晴天皎日看花时。
幽深西洛先天数，敏捷东吴百咏词。
景好酒深人不醉，大都妆点太平基。
正德九年（1514）吴廷举上《因灾自劾荐贤代任疏》，谕荐公自代。“今臣访得都察院右副都御史李承勋，负豪杰之才，有经济之略，由县而郡，历试诸艰，陟省而台，屡著名积。年方五十五岁，养病于家者也。”“伏望圣明，察臣老衰无状，动即愆尤。乞敕吏部，放回原乡致仕，就于汪伟、李承勋二人之中，疏上各请简用一人，前来交代。”九月廿二日戊寅，起改南京右副都御史。
嘉靖四年（1525）吴廷举上《因灾自劾荐贤代任疏》，谕荐李承勋自代疏曰“今臣访得都察院右副都御史李承勋，负豪杰之才，有经济之略，由县而郡，历试诸艰，陟省而台，屡著名积。年方五十五岁，养病于家者也。”“伏望圣明，察臣老衰无状，动即愆尤。乞敕吏部，放回原乡致仕，就于汪伟、李承勋二人之中，疏上各请简用一人，前来交代。”九月廿二日戊寅，起改南京右副都御史，斧头湖、西凉湖从此成为享誉满寰中的尚书故里乡 。
两湖水乡湖韵孵化的人文涛声，是千百年来鄂东南的人文乐章。她留在历史的时空中，时代的风云将为之起舞， 历史的星光将照亮千古湖光山色。
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